让人放心的紧固件

可怕的氢脆可能导致高强度钢螺栓在没有任何征兆的情况下开裂。幸运的是，我们可以通过科学研究、改进标准和知识教育来解决这个问题。

在紧固件领域中，没有什么比氢脆以及关键紧固件的失效隐患更令人不安。虽然不算常见，但氢脆导致的材料失效却是防不胜防，后果可能不堪设想。若是发生在飞行中的飞机或是核电站上，后果可想而知。

更有甚者，正如加拿大氢脆研究领域权威Salim Brahimi所说：「许多『专家』的观点都是毫无根据的，要么是谬误，要么具有误导性，这些观点不是从事实出发，而是利用了人们对这个问题的恐慌。」

他表示，围绕氢脆的争论表明人们对这种现象缺乏真正的了解，而且标准混乱不一。

发生氢脆的形式有很多种，但往往涉及拉伸应力以及氢对金属的渗透。高强度钢与低合金钢、镍与钛合金，都容易受到氢脆机制的影响。

就高强度钢紧固件而言，氢原子渗透金属晶格，在应力集中之处累积。当氢和应力的局部集中达到足够高的程度，金属就会丧失延展性而变脆开裂，最终失效。

氢渗入金属有许多途径，比如在炼钢、零件加工和电镀过程中，金属受腐蚀后也会发生这种问题。Brahimi强调，氢脆是一个导致失效的过程，根本原因不外乎两种：生产不善或者设计不善。

过去25年里，Brahimi一直在寻找有效的解决办法；他不仅与多家公认标准组织合作，还开设自己的公司IBECA Technologies，并在加拿大蒙特利尔麦吉尔大学（McGill University）开展学术研究，目前他正攻读该校的紧固件氢脆专业博士学位。

Brahimi认为，防止氢脆失效最有效的办法，就是在得到良好控制的工序中生产紧固件，而不是依赖于成本高昂、「感觉不错」但实际上无甚作用的零件烘烤技术。「所推崇的观念是，业界应该善用资源，通过良好的生产实践，实现针对性的预防。对于确实有需要的零件，比如PC 12.9紧固件，则应基于测试数据，进行足够长时间的烘烤。」

BRAHIMI还表示，根据科学研究所证明的事实严格制定标准和生产实践，有助于进一步降低氢脆失效的风险。同样重要的还有知识教育。

当被问到终端用户采购紧固件应考虑哪些因素时，他说：「不要只在意紧固件的单价。打听清楚质量方面的问题，以及厂商始终如一生产优质零件的能力，这才是高明的采购。」