阿尔卑斯山水力发电
依靠阿尔卑斯山，一座瑞士发电站解决了储存电力的难题。源源不断的水流顺着山上的一条九公里长的水道奔流而下，通过水资源的利用与循环再用，发电站发挥着巨型电池的功能。
在为瑞士国家电网提供了将近50 年的可靠服务后，240兆瓦的维托（Veytaux）水电站现正进行扩展，并计划将产能从目前的每年5.07亿千瓦时，翻倍到大约每年10亿千瓦时。这堪比80台风力涡轮机所产生的电量，足以为五亿台冰箱供电。
坐落于日内瓦东岸的维托水电站（Forces Motrices Hongrin-Léman, SA, Centrale de Veytaux），外表看来只是一座毫不起眼的煤渣砖工业建筑。可是通过办公室的窗户却能看到一番别样风光：一艘艘当地的明轮船，偶尔还有小帆船，在风景如画的湖面上泛起阵阵涟漪，岸上散布着小农庄，如茵的草地上放牧着成群的牛羊。
然而，在目力所不及的大山深处，则隐藏着一件瑞士工程的杰作。
从空中鸟瞰全景，首先映入眼帘的是日内瓦湖（瑞士人称「莱芒湖」），面积580平方公里，湖里的淡水来自蜿蜒70公里，流经瑞士和法国的隆恩河（Rhône），周围被阿尔卑斯山和侏罗（Juras）山环抱。
东面海拔1,000米处，有一座名为「Le Barrage de l’Hongrin」的人工拦蓄水库，库中之水来自翁格兰河（Hongrin River），以及其他高地支流和雪水。北面的山峰常年积雪覆盖。水库通过一条纵向和横向交错的人工挖掘水道，以每秒32立方米的流量，向下方的维托水电站输水，这条水道长达九公里，宽度足以容纳一辆运动型多用途汽车。该电站还计划将输水量增加至每秒60立方米。
发电站有四台发电机、两台佩尔顿水轮机、几台如房子大小的地下泵，还有配套的电缆、管道和控制室，一切布置井然有序，颜色标记分明——蓝色是水泵，红色是交流发电机，绿色是涡轮机。现场非常安静，甚至能听见螺栓掉在地上的声音。
Hydro Exploitation是代表一家瑞士财团（由罗曼德能源公司（Romande Energie）、Alpiq Suisse、E集团组成）和洛桑市政厅运营维托电站的公司。该公司的维护主管Fabrice Blanchut 表示：「我们就像是大山里的一块巨型电池。当用电需求和电价达到高峰时，水就从高处流过发电机发电。在一天中的电价下跌时，水泵便从日内瓦湖抽水，回流到翁格兰河。整个过程就像给电池充电。」
从技术角度来说，这种抽水蓄能循环将夜间的电量变成白天的电量，并把这些电量从用不完的廉价时段转移到高用电时段。
Nord-Lock 客户经理Hans Peter Wild 解释：「这跟预订廉价航班或酒店是同一个道理。需求多了，价格自然水涨船高。」
与全球电力市场一样，瑞士也是一个所谓的现货市场，在当前发电量过剩的背景下，电价分分秒秒都会波动。随着风能、太阳能等新型替代能源加入电网，电价必然会下跌。
维托水电站有一个长期远景，到2016 年，价值3.31亿瑞士法郎（3.56亿美元）的持续工程能使产电量翻一番。
BLANCHUT 表示，扩建计划是在十年前制定的，当时的市况大为不同。但他现在说：「老实说，放到现在我们未必会制定这样的扩建计划。」
他们利用现有的连接水库的九公里水道，把日内瓦湖水抽到高处，再让水从高处落下发电，从而把维托水电站的发电量增加一倍，达到480兆瓦（储备60兆瓦）。
扩展后的主要区别在于，在山底的维托发电站安装一个大型分流阀，就像家用水槽的管道，使山水或湖水改道，流入一个新的地下水泵和发电机室。
资料：更换为SUPERBOLT 超级螺栓预紧器
2001年，五十岁高龄的维托水电站进行了一次大修，其中一项工作是将佩尔顿水轮机上的旧联轴器螺栓更换为Superbolt 膨胀螺栓。2010年，这些螺栓首次被替换为不锈钢膨胀螺栓。
资料：Le Barrage de l’Hongrin
容量：这个人工水库的蓄水量达5,300万立方米。
海拔：1,255米
高度：123米
利用重力产生的电量：每年1.8亿千瓦时。
水泵式发电量：从日内瓦湖抽水入库，现每年发电量为3.27亿千瓦时。
SUPERBOLT 的业务参数
维护工程师George Rey 和Francois Lerch 表示：「Nord‑Lock 令我们心里有底。」他们列举如下优势：
- 易于安装和加工。
- 构造简单，可轻松处理。
- 缩短现场清洁的周转时间。
- 耐腐蚀。
- 良好而快速的支持和协作。
